天文學家Henrietta Swan Leavitt的生活與發(fā)現(xiàn)

Henrietta Swan-Leavitt（1868-1921）是一位美國天文學家，他的工作指導該領(lǐng)域了解宇宙中的距離。在女性和女性的貢獻被低估，歸因于男性科學家或被忽視的時候，Leavitt'我們今天所了解的天文學發(fā)現(xiàn)對天文學具有重要意義。

Leavitt'仔細測量可變恒星亮度的工作，構(gòu)成了對宇宙距離和恒星演化等主題的天文理解的基礎(chǔ)。像天文學家埃德溫·胡布（Edwin P.Hubble）這樣的管腔稱贊她，說他自己的發(fā)現(xiàn)主要取決于她的成就。

早期生活和職業(yè)

Henrietta Swan Leavitt于1869年7月4日在馬薩諸塞州出生于George Roswell Leavitt和Henrietta Swan。關(guān)于她的私人生活知之甚少。作為一名大學生，她研究了許多科目，在后來成為拉德克利夫?qū)W院的幾年里，她熱衷于天文學。她花了幾年的時間在世界各地旅行，然后定居在波士頓地區(qū)，從事進一步的天文學研究和工作。

Leavitt從未結(jié)婚，被認為是一個嚴肅的教會女性，幾乎沒有時間浪費在生活中更為瑣碎的方面。她的同事形容她愉快友好，非常注重她所做工作的重要性。由于病情僅隨時間惡化，她從小就開始失去聽力。

1893年，她開始在astronomerE.C.Pickering的指導下在哈佛大學觀測站工作。他指導了一群女人，只被稱為"電腦"。這些"計算機"通過研究天空的照片板和恒星的編目特征進行了重要的天文學研究。這些婦女不允許操作望遠鏡，這限制了她們自己操作望遠鏡的能力研究。

該項目通過查看相隔數(shù)周的恒星照片來尋找可變恒星，從而仔細比較恒星。Leavitt使用了一種名為a"眨眼比較器"的儀器，它允許她測量恒星的亮度變化。它與Clyde Tombaugh在20世紀30年代用于發(fā)現(xiàn)Pluto的儀器相同。

起初，Leavitt沒有報酬地參與了這個項目（因為她有自己的收入），但最終，她以每小時30美分的價格被雇用。

皮克林為Leavitt'的大部分工作贏得了信譽，在其上建立了自己的聲譽。

變量星的奧秘

Leavitt'主要焦點是某種類型的恒星，稱為Cepheid變量。這些恒星的亮度變化非常穩(wěn)定和規(guī)律。她在攝影板上發(fā)現(xiàn)了許多它們，并仔細編目了它們的亮度以及它們的最小和**亮度之間的時間段。

在繪制了許多這些恒星之后，她注意到一個奇怪的事實：一顆恒星從明亮到暗淡再回來所花費的時間段與其**大小（恒星的亮度與它的亮度有關(guān)。距離10 parsecs（32.6光年）。

在她的工作過程中，Leavitt發(fā)現(xiàn)并編目了1777個變量。她還致力于完善稱為哈佛標準的恒星照相測量標準。她的分析導致了一種方法，可以對17個不同幅度級別的恒星亮度進行分類，并且今天仍然使用它以及其他方法來確定恒星'溫度和亮度。

對于天文學家來說，她發(fā)現(xiàn)的"周期發(fā)光關(guān)系"是巨大的。這意味著他們可以準確計算通過測量它們不斷變化的亮度與附近恒星的距離。許多科學家開始利用她的工作來做到這一點，包括著名的Ejnar Hertzsprung（他設(shè)計了一種名為"Hertzsprung-Russell diagram"）的恒星分類圖，并測量了牛奶中的幾個頭孢。

Leavitt'的工作提供了"標準蠟燭"在宇宙黑暗中，他們可以用來找出事物有多遠。今天，即使他們?nèi)匀辉噲D了解為什么這些恒星的亮度會隨著時間的推移而變化，科學家們也經(jīng)常使用這樣的"蠟燭"。

擴展的宇宙

基本上在我們的宇宙中使用頭孢的可變性來確定乳白色的距離是一件事"后院"-但是另一件事是將Leavitt's期發(fā)光定律應用于超出它的物體。一方面，直到20世紀20年代中期，天文學家們主要認為，宇宙是整個宇宙的。關(guān)于神秘的"螺旋狀的星云"他們通過望遠鏡和照片看到了很多爭論。一些天文學家堅持認為它們是乳白色的一部分。其他人則認為他們不是。然而，如果沒有**的測量星距的方法，很難證明它們是什么。

Henrietta Leavitt's的工作改變了這一點。它允許astronomerEdwin P.Hubble在附近的Andromeda Galaxy中使用Cepheid變量來計算到它的距離。他發(fā)現(xiàn)的令人驚訝：galaxy不在我們自己的范圍內(nèi)。這意味著宇宙比當時所理解的天文學家要大得多。通過測量其他星團中的其他頭孢，科學家們開始了解宇宙中的距離。

沒有Leavitt'這項重要工作，科學家們不會't已經(jīng)能夠計算宇宙距離。即使在今天，周期發(fā)光關(guān)系也是天文學家工具箱的重要組成部分。Henrietta Leavitt'對細節(jié)的持久性和關(guān)注導致了如何測量宇宙大小的發(fā)現(xiàn)。

Henrietta Leavitt's Legacy

Henrietta Leavitt繼續(xù)她的研究，直到她去世前，一直認為自己是一個天文學家，盡管她開始時是一個無名的"電腦"皮克林's部門。雖然Leavitt在其一生中并未因其開創(chuàng)性工作而獲得正式認可，但擔任哈佛氣象臺主任的天文學家Harlow Shapley確實認識到了她的價值，并于1921年擔任恒星測光儀的負責人。

到那時，Leavitt已經(jīng)患有癌癥，并于同年去世。這使她無法因其貢獻而被提名為諾貝爾獎。在她去世后的幾年里，她的名字放在月球火山口上而感到榮譽，小行星5383 Leavitt帶著她的名字。至少有一本關(guān)于她的書已經(jīng)出版，她的名字通常被引用為天文貢獻史的一部分。

Henrietta Swan Leavitt埋在馬薩諸塞州的劍橋。在她去世時，她是Phi-Beta Kappa的成員，Phi-Beta Kappa是美國大學女性協(xié)會，美國科學促進會。她受到美國可變明星觀察員協(xié)會的榮譽，她的出版物和觀察資料存檔在AAVSO和哈佛大學。

Henrietta Swan Leavitt快速事實

出生：1869年7月4日

去世：1921年12月12日

父母：George Roswell Leavitt和Henrietta Swan

出生地：馬薩諸塞州蘭開斯特

教育：奧伯林學院（1886-88），女性大學教學協(xié)會（成為拉德克利夫?qū)W院）于1892年畢業(yè)。哈佛天文臺**工作人員任命：1902年，成為恒星測光儀的負責人。

遺產(chǎn)：變量中周期發(fā)光關(guān)系的發(fā)現(xiàn)（1912），導致了一條允許科學家計算宇宙距離的規(guī)律;發(fā)現(xiàn)了2400多顆可變恒星;制定了恒星照相測量標準，后來命名哈佛標準。

來源并進一步閱讀

有關(guān)Henrietta Leavitt及其對天文學的貢獻的更多信息，請參閱：

• 美國可變明星觀察者協(xié)會：Henrietta Leavitt慶祝被遺忘的天文學家
• Britannica.com：Henrietta Swan Leavitt
• 卡內(nèi)基科學：1912:Henrietta Leavitt發(fā)現(xiàn)距離鍵
• Leavitt美女's星：喬治·約翰遜（George Johnson）發(fā)現(xiàn)了如何測量宇宙的女人的不良故事。2006，W.W.Norton and Co.
• PBS人與發(fā)現(xiàn)：Henrietta Leavitt