長生天龍圖片：早白堊世植食性恐龍
長生天龍的部分化石2006年3月20日，美國自然史博物館的古生物學(xué)家宣稱，他們在蒙古戈壁沙漠東南部發(fā)現(xiàn)了新的蜥腳類恐龍，這個新種的恐龍學(xué)名為長生天龍，意為蒙古薩滿教99個騰格里（Tengri，即天神）之一，表示“強(qiáng)大的騰格里”，即長生天。
據(jù)介紹，古生物學(xué)家早在2002年就發(fā)現(xiàn)了長生天龍的一些胸骨、部分腿骨和踝骨標(biāo)本。根據(jù)6塊將近半米長的頸椎骨，古生物學(xué)家估計長生天龍的脖子總長能達(dá)到8～9米。然而，按腿骨推算，長生天龍的軀體部分只有3米，或者更短的1.5米，所以說長生天龍按身體比例是已知比例上脖子最長的恐龍。
長生天龍的部分化石
發(fā)現(xiàn)長生天龍的地區(qū)在早白堊世的時候應(yīng)該是一個泛濫平原，曾經(jīng)在那里發(fā)現(xiàn)了亞洲龍等蜥腳類恐龍化石、一些獸腳類恐龍化石，還有海龜化石和類似秋葵的被子植物化石。
這次發(fā)現(xiàn)的長生天龍頸椎骨，對了解蜥腳類恐龍如何抬起沉重的脖子和頸椎如何結(jié)合提供了很多資料。古生物學(xué)家運(yùn)用CT掃描技術(shù)后得出結(jié)論：原來頸椎骨不是堅(jiān)硬沉重的，頸椎骨中央有凹陷，具有很多可以減輕重量的小氣室，這樣頸椎骨便可以變得輕巧而堅(jiān)硬。
除此以外，長生天龍和一些蜥腳類脊椎的頂端神經(jīng)棘有分叉，沿著背椎成二平行形態(tài)，中間形成一條溝槽空間。這個空間可能有一條結(jié)帶像彈簧繩一樣水平拉扯著脖子，頸椎則起著杠桿作用，以減輕頸部肌肉的負(fù)荷。
長生天龍小資料
中文名稱：長生天龍
拉丁文名：Erketu
生存年代：早白堊紀(jì)
化石產(chǎn)地：蒙古
外形特征：長14米
食 性：植食
種 類：蜥腳類
釋 義：長生天
