校園生活:研究為銀河系中存在的智能生活提供了新的思路
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有沒有人在那里?這是一個古老的問題,研究人員現(xiàn)在通過一項研究得出了新的結(jié)論,該研究計算出整個銀河系可能存在30多個智能文明。與以前的估計數(shù)(從零到十億)相比,這是一個巨大的進步。
人類思想史上最大和最長久的問題之一是我們宇宙中是否還有其他智能生命形式。然而,對可能的地球外文明的數(shù)量進行良好的估計非常具有挑戰(zhàn)性。
諾丁漢大學領導的一項新研究今天在《天體物理學雜志》上發(fā)表,對這一問題采取了新的方法。通過假設智能生命在地球上以與地球類似的方式形成,研究人員獲得了對我們銀河系(銀河系)中智能交流文明數(shù)量的估計。他們計算出,我們的家庭銀河中可能有30多個活躍的交流智能文明。
諾丁漢大學的天體物理學教授克里斯托弗·康塞里斯(Christopher Conselice)領導了這項研究,他解釋說:“假設在其他星球上形成智慧生命需要50億年的時間,我們的銀河系中至少應該有幾十個活躍的文明,就像在地球上一樣。”Conselice還解釋說:“這個想法是在研究進化,但是是在宇宙范圍內(nèi)性科普。我們稱這種計算為天體生物學哥白尼極限”。
第一作者湯姆·韋斯特比(Tom Westby)解釋說:“估算智慧文明數(shù)量的經(jīng)典方法依賴于對與生命有關的價值的猜測,因此對此類問題的看法差異很大。我們的新研究使用新數(shù)據(jù)簡化了這些假設,為我們提供了堅實的基礎。估計我們銀河系中的文明數(shù)量。
哥白尼天文學的兩個極限是,在不到50億年或約50億年后才能形成智能生命,這與地球上45億年后形成的通信文明相似。按照嚴格的標準,需要的金屬含量等于太陽的金屬含量(相對而言,太陽的金屬含量很高),我們計算出銀河系中應該有大約36個活躍的文明?!?/p>
研究表明,文明的數(shù)量在很大程度上取決于它們向太空積極發(fā)出生存信號的時間,例如衛(wèi)星,電視等的無線電傳輸。如果其他技術文明的生存時間與我們的歷史一樣長(目前為100年)過去,那么整個銀河系將有約36個正在進行的智能技術文明。
但是,到這些文明的平均距離將是17,000光年,這使我們現(xiàn)有的技術很難進行檢測和通信。除非像我們這樣的文明的生存時間很長,否則我們可能是銀河系中唯一的文明。
Conselice教授繼續(xù)說:“我們的新研究表明,搜尋地球外的智慧文明不僅揭示了生命形成的方式,而且還為我們提供了我們的文明能持續(xù)多久的線索。如果我們發(fā)現(xiàn)智慧生活很普遍,那么揭示了我們的文明可能存在了數(shù)百年之久,或者,如果我們發(fā)現(xiàn)銀河系中沒有活躍的文明,這對于我們自己的長期存在是一個不利的信號。我們一無所獲,我們正在發(fā)現(xiàn)自己的未來和命運。”